Beunblog

Vandaag las ik een artikel op livescience.com met als titel Ocean’s Depth and Volume Revealed.

In dat artikel op livescience.com staat (o.a.) dat alle oceanen op aarde 1.332.000.000 km³ bevatten. Maar wat ík dan weer wil weten… Hoeveel líter is dat dan?
Nou, dat is 1.332.000.000.000.000.000.000 liter oftewel 1,332 triljard liter.

(1 m³ = 1.000 liter)
(1 km³ = 1.000.000.000 m³ = 1.000.000.000.000 liter)
1.332.000.000 (km³) * 1.000.000.000.000 (liter) = 1.332.000.000.000.000.000.000 liter

Echt. Je hebt er niks aan, maar het is maar dat je het weet, en het sluit toevallig leuk aan op een artikel dat ik vorige week schreef: Hoeveel olie? (Golf van Mexico).

De (nasleep van de) ramp met het BP boorplatform Deepwater Horizon in de Golf van Mexico is prominent in het nieuws, en dat zal het voorlopig ook wel blijven, gezien het ecologische drama dat erdoor is veroorzaakt.

Een van de getallen die telkens worden genoemd in die nieuwsberichten is 800.000.
Elke dag stroomt er door het olielek 800.000 liter olie de Golf van Mexico in.

Dat lijkt veel. Dat ís ook veel.

Daarentegen kon ik het niet nalaten eens uit te rekenen hoeveel die 800.000 liter is, afgezet tegen de totale hoeveelheid water in de Golf van Mexico.

De Golf van Mexico bevat 2,4 triljoen (2.430.234.375.600.000.000) liter water.
bron [= 643.000.000.000.000.000 gallons * 3,7854118 liter]

De 800.000 liter olie die op één dag de Golf van Mexico instroomt, is (slechts) 0,000000000032918% van de totaal aanwezige hoeveelheid water.
[= (800000 liter olie / 2430234375600000000 liter water) * 100]

Ter vergelijking, de rivier Mississippi stort elke dag bijna 1,1 biljoen (1.079.296.612.416) liter water de Golf van Mexico in.
bron [= (3,3 miljoen gallons per seconde * 3,7854118 liter) * 86400 seconden per dag]
Dat is ruim 1,3 miljoen (1.349.120,76) keer zoveel per dag als de 800.000 liter per dag van het olielek.

Het olielek zou nog 30,3 miljard (30.378.516.313,26) dagen, oftewel 83.228.811,81 jaar, open moeten blijven staan om “slechts” één procent van de gehele Golf van Mexico uit olie te laten bestaan.
[= 1 / 0,000000000032918]

Voor het gemak is overigens in bovenstaande berekeningen (afgezien van de aanvoervergelijking met de rivier Mississippi) buiten beschouwing gelaten dat de Golf van Mexico uiteraard geen ommuurd stuk water is, maar er uiteraard ook een waterverbinding is met o.a. de Atlantische Oceaan.

De meeste problemen door het olielek ontstaan uiteraard aan de oppervlakte van het water van de Golf van Mexico, welke 960.000 km² groot is.
bron [= 600.000 mijl * 1,6 kilometer]

Bij het schrijven van dit verhaal is volgens wikipedia de olievlek aan de oppervlakte van de Golf van Mexico 6.500 km² groot. Dat is 0,677083 procent van de totale oppervlakte.
bron [= (6.500 km² / 960.000 km²) * 100]

Ook dit getal lijkt heel klein. Helaas is het probleem dat het olielek veroorzaakt véle malen groter, zoals te zien is op deze serie foto’s van: The Big Picture.

//Toevoeging (23:13u): Information Aesthetics heeft net ook een bericht over dit onderwerp geplaatst: Visualizing How Much Oil Has Leaked Into the Gulf of Mexico.